Cómo se calcula
El factor de potencia es el cociente entre la potencia activa (kW), la que hace el trabajo útil, y la aparente (kVA), la que realmente transporta la red. La reactiva (kVAR) va y viene entre la fuente y las bobinas sin consumirse, y se obtiene con el triángulo de potencias.
Fórmula
FP (cos φ) = kW ÷ kVA · Q (kVAR) = √(kVA² − kW²)
Ejemplos verificados
- Una instalación de 8 kW y 10 kVA: FP = 8 ÷ 10 = 0,8 y Q = √(100 − 64) = 6 kVAR.
- En monofásica: 4,6 kW con 230 V y 25 A → S = 230 × 25 ÷ 1000 = 5,75 kVA → FP = 0,8 y Q = 3,45 kVAR.
- Un cos φ de 1 significa que toda la potencia transportada es útil (carga puramente resistiva).
Para qué sirve y errores comunes
Un factor de potencia bajo implica más corriente para la misma potencia útil: más pérdidas en cables y, en muchas tarifas industriales, penalizaciones en la factura. Se corrige instalando condensadores o bancos automáticos que aportan la reactiva que demandan los motores.
- Confundir kW con kVA: un generador «de 10 kVA» solo entrega 8 kW útiles con un cos φ de 0,8.
- Introducir un cos φ mayor que 1: es matemáticamente imposible, porque la potencia activa nunca supera a la aparente. La calculadora lo detecta.
- Comparar mediciones de momentos distintos: el FP de una planta varía con la carga; mide con la instalación funcionando en condiciones normales.
Este cálculo es orientativo: las condiciones de facturación de energía reactiva dependen de tu país y de tu distribuidora. Para una corrección de reactiva, consulta a un profesional habilitado.