Los tres formatos: DD, DMS y DDM
Una misma ubicación se puede escribir de tres formas equivalentes. Los grados decimales (DD) usan un único número con decimales: 41,403417. La notación sexagesimal (DMS) divide cada grado en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos: 41° 24′ 12,301″ N. Y el formato intermedio DDM expresa los minutos con decimales: 41° 24,205′ N. La latitud va de −90 a 90 y la longitud de −180 a 180; el signo se sustituye por la letra del hemisferio en DMS (N/S para la latitud, E/O para la longitud).
- Ejemplo con la Sagrada Família de Barcelona: 41,403417, 2,174033 en decimal equivalen a 41° 24′ 12,301″ N, 2° 10′ 26,519″ E en DMS y a 41° 24,205′ N, 2° 10,442′ E en DDM.
- Ejemplo con signo: la longitud −3,703790 (oeste de Greenwich) equivale a 3° 42′ 13,644″ O en notación sexagesimal.
Fórmula
grados decimales = grados + minutos ÷ 60 + segundos ÷ 3600
Al revés: la parte entera son los grados; se multiplica el resto por 60 y su parte entera son los minutos; se repite una vez más para obtener los segundos.
Cómo pegar coordenadas en Google Maps
Google Maps entiende los grados decimales escritos con punto decimal y separados por una coma, latitud primero: 41.403417, 2.174033. En un teclado español lo natural es escribir la coma decimal, pero en el buscador de Maps la coma separa las dos coordenadas, así que la parte decimal debe llevar punto.
- El orden importa: primero latitud, después longitud. Si lo inviertes, el punto cae en otro lugar (o en pleno mar).
- Maps también acepta la notación con grados, minutos y segundos y sus símbolos (41° 24′ 12,3″ N), pero el formato decimal con punto es el más fiable.
- El botón «Copiar coordenadas» de esta página te da el valor ya preparado con punto decimal para pegar directamente.
- Con «Copiar enlace» compartes la conversión: la URL guarda los valores que has introducido.
El valor para GPS y mapas lleva punto decimal a propósito: es el estándar de los receptores GPS y del buscador de Google Maps. El resto de resultados de la página usa coma, como se escribe en español.
Precisión: qué significan los decimales
Cada decimal divide el error por diez: un grado de latitud mide unos 111 km, así que el primer decimal precisa unos 11 km y el sexto baja a unos 11 centímetros. En la longitud el grado mide lo mismo solo en el ecuador y se va encogiendo hacia los polos, pero el orden de magnitud es el mismo.
Con seis decimales sobra para cualquier uso cotidiano: esta página muestra las coordenadas decimales con seis decimales y los segundos con tres, y conserva internamente toda la precisión del cálculo.
| Decimales | Precisión aproximada | Sirve para situar… |
|---|---|---|
| 0 | 111 km | un país o una región grande |
| 1 | 11 km | una ciudad o un distrito |
| 2 | 1,1 km | un barrio |
| 3 | 110 m | una manzana o una calle |
| 4 | 11 m | una esquina o una parcela |
| 5 | 1,1 m | un portal o un árbol |
| 6 | 11 cm | una entrada, una farola |
| 7 | 1,1 cm | trabajos de topografía |
Hemisferios y signos: N/S/E/O
La latitud es positiva al norte del ecuador (N) y negativa al sur (S); la longitud es positiva al este del meridiano de Greenwich (E) y negativa al oeste (O). En decimal, el signo lleva esa información: −3,703790 es una longitud oeste, la misma que 3° 42′ 13,644″ O en sexagesimal.
- En los campos de grados, minutos y segundos escribe valores positivos y elige el hemisferio con el selector N/S o E/O.
- Si escribes un valor negativo en notación sexagesimal, manda el signo: la herramienta lo interpreta como hemisferio sur (S) u oeste (O) y te avisa si el selector decía lo contrario.
- El ecuador es latitud 0 y Greenwich longitud 0: ahí el hemisferio da igual, porque el valor es cero.